Mikroplastik ada di lautan kita, udara kita, dan badan kita-tetapi apa maksudnya untuk kesihatan kita?

Di NIH, mikroplastik sangat kecil sehingga ketika mereka mencuci longkang, mereka tidak ditapis sama sekali dengan rawatan air kumbahan mereka pergi terus ke lautan. Oleh kerana plastik mengambil masa yang lama untuk memecah (sehingga 1000 tahun), mereka kemudian tinggal di sistem lautan kita untuk dimakan oleh haiwan dan sebaliknya memberi kesan kepada ekosistem.

Kerana begitu banyak plastik berakhir di lautan-anggaran lapan juta tan setiap tahun, Menurut ahli-ahli toksikologi National Ocean telah mengambil minat khusus dalam mengkaji mikroplastik dalam haiwan dan laut laut. Mereka pasti ditelan oleh kehidupan laut; Mereka telah ditemui di otak ketam dan juga dalam badan sampel 50 mamalia laut. Dalam satu kajian, saintis melihat korelasi antara mikroplastik dan kerosakan otak dalam ikan. "Dalam perspektif yang lebih luas, penemuan kami menunjukkan bahawa nanopartikel plastik dipindahkan melalui rantaian makanan, memasuki otak pengguna teratas dan mempengaruhi kelakuannya, dengan itu mengganggu fungsi ekosistem semulajadi," kajian itu berbunyi.

Ini bukan hanya masalah lautan. Heather Leslie, PhD, ahli ekotoksikologi yang mengkhususkan diri dalam mikroplastik di Universiti Vrije di Amsterdam, mengatakan bahawa mikroplastik juga muncul dalam sampel najis haiwan. "Sukar bagi orang untuk mengelakkan mikroplastik hari ke hari kerana terdapat berjuta -juta sumber zarah plastik halus dalam persekitaran hidup dan rantaian makanan," Dr Dr. Leslie berkata, seperti di air bawah tanah atau bahkan di udara di sekeliling kita.

Kieran Cox, calon PhD dan sarjana haki di University of Victoria, telah menghabiskan masa bertahun -tahun untuk mempelajari penggunaan manusia mikroplastik dan merupakan penyelidik utama dalam kajian yang baru -baru ini diterbitkan dalam jurnal Sains & Teknologi Alam Sekitar. "Matlamat kajian kami adalah untuk menentukan kepekatan purata mikroplastik dalam [bahan] termasuk udara, air, dan makanan," jelasnya. "Kami melihat semua cara mikroplastik boleh berakhir di tubuh manusia."Nombor satu memasuki pasukannya yang ditemui: Air Botol.

Adakah mikroplastik mempengaruhi kesihatan manusia?

Ya, mikroplastik ada di mana -mana; hampir tidak menghindari mereka. (Ingat bagaimana saya mengatakan bahawa mereka betul -betul di udara?) Namun semua pakar yang ditemubual untuk artikel ini menekankan bahawa tidak ada pengesahan rasmi bahawa mereka membahayakan kesihatan manusia.

Itu bukan untuk mengatakan bahawa pakar tidak prihatin. Baru -baru ini, Pertubuhan Kesihatan Sedunia mengeluarkan kenyataan yang mengatakan bahawa lebih banyak penyelidikan perlu dilakukan terhadap mikroplastik untuk menentukan kesan potensi mereka terhadap kesihatan manusia. Itulah sentimen yang dikongsi oleh biokimia Andrew Mayes, PhD, yang membangunkan teknologi yang digunakan untuk mengesan mikroplastik dalam air botol dan paip di seluruh dunia; Yang merujuk datanya dalam laporan mereka. "Kami benar -benar memerlukan teknologi untuk melakukan lebih banyak kajian yang dapat menunjukkan kesannya," katanya. "Banyak kajian telah dilakukan terhadap haiwan laut, tetapi tidak ada kajian-yang saya tahu telah dilakukan tentang bagaimana mikroplastik mempengaruhi kesihatan manusia kerana tidak beretika untuk memberikan plastik manusia untuk menelan kajian," katanya.

"Plastik tidak diklasifikasikan sebagai makanan untuk manusia atau haiwan dan mungkin ada konsensus umum bahawa ia tidak tergolong dalam rantaian makanan sama sekali," tambah Dr. Leslie. "Perkara yang bertanggungjawab untuk dilakukan adalah tidak panik, tetapi untuk menyiasat amaran awal dengan cara yang menyeluruh, kritikal dan telus, menyampaikannya, dan mengambil langkah berjaga -jaga untuk melindungi kesihatan dan alam sekitar manusia."

Pemikiran minum, makan, dan bernafas kepingan plastik kecil pasti tidak teratur. Tetapi dr. Mayes menekankan bahawa terlalu awal untuk bimbang tentang kesan mikroplastik terhadap kesihatan manusia. "Apabila anda meletakkan isu mikroplastik pada skala global, itu bukanlah kebimbangan utama. Orang di banyak negara tidak mempunyai akses ke air minuman yang selamat. Sekiranya anda tinggal di Bangladesh, sebagai contoh, beberapa mikroplastik di dalam air anda adalah yang paling sedikit kebimbangan anda."Atau di Flint, Michigan, di mana masih ada perdebatan lima tahun kemudian sama ada air itu bebas dari pencemaran plumbum.

"Sukar bagi orang untuk mengelakkan mikroplastik hari ke hari kerana terdapat berjuta -juta sumber zarah plastik halus dalam persekitaran hidup dan rantaian makanan," kata Dr. Leslie. "Inilah sebabnya saya fikir sumber perlu disasarkan, kerana apabila mereka dilepaskan, mustahil untuk mengelilingi mereka lagi. Pencegahan menjimatkan masalah dan perbelanjaan dan ini adalah cara yang paling berkesan untuk menjaga plastik dari menu anda."

Di mana untuk bermula? "Jika anda tidak minum air dari botol plastik, yang akan mengurangkan pendedahan anda kepada mikroplastik sebanyak 22 kali," Cox mencadangkan, merujuk kepada salah satu penemuan kajiannya. Cara lain yang dia katakan anda boleh mengurangkan pendedahan anda: Tidak menggunakan garpu plastik atau sudu, bekas penyimpanan, peralatan memasak, atau bungkus plastik.

Ketika datang ke mikroplastik dan kesihatan manusia, kita tidak tahu apa perjanjian itu. Apa yang kita lakukan tahu bahawa plastik tidak baik untuk bumi. Jadi walaupun bukan untuk kesihatan anda, mengehadkan penggunaan plastik anda masih mempunyai manfaat utama, global.

Berikut adalah beberapa cara mudah untuk mengurangkan penggunaan plastik anda. Selain itu, apa yang berlaku apabila seorang penulis baik+baik cuba hidup tanpa plastik selama sebulan.