Ode ke sampel percuma, bahagian terbaik membeli -belah runcit

Saya akan kembali ke kondominium saya beberapa jam kemudian, diasingkan di selera makan di seluruh papan yang mendambakan makanan, dan yang menginginkan sambungan. Saya telah menyedari, selama bertahun -tahun, bahawa dalam setiap perhentian sampel, ada perbualan yang perlu, soalan yang perlu ditanya, dan cerita yang perlu diberitahu. Dan saya, penaung yang ingin tahu dan lapar, selalu bersemangat untuk mengambil semuanya, mengangguk dan mengangkat kotak/beg/botol dengan minat, ketika saya selesai menggigit atau menghirup dan tersenyum dalam penghargaan yang tulus.

Ketika Covid-19 datang, ia cepat mengambil banyak dengannya-dan keselesaan makhluk kita jauh dari. Sebagai tambahan kepada kerugian yang paling jelas yang memberi kesan kepada kesihatan masyarakat, pekerjaan, pendidikan, dan interaksi masyarakat kita, kami telah menangani kesedihan atas kesedihan dengan cara banyak bentuk lain: perjalanan yang kami telah menempah beberapa bulan yang lalu. Perkahwinan sepupu kami. Pesta pelepasan buku sahabat saya (dan kek yang kami pesan untuk pergi bersamanya). Pelukan. Tapisan khalayak secara langsung. Gincu. Dan, berani saya katakan, sampel percuma.

Virus dan kesannya dengan cepat bertanya kepada kita semua, sebagai kolektif dan sebagai individu, untuk mempertimbangkan apa yang kita anggap penting berbanding tidak berminat. Semasa saya membuat perjalanan pertama saya ke Whole Foods semasa zaman pandemik, nampaknya sampel percuma akan jatuh ke dalam kategori kedua, tanpa cawan comel atau garpu yang kelihatan, tidak ada keju atau cip untuk mengambil. Dan, seperti itu, cabaran telah berubah. Pemburuan pemulung dimatikan. Tidak lagi saya memberi tumpuan kepada berapa banyak citarasa yang akan dicuba dalam masa sejam, tetapi sebaliknya, seberapa cepat saya dapat dan mematikan premis dengan semua item (dan topeng) utuh. Apa yang pernah menjadi santai dan indah telah berubah semalaman menjadi strategik, Menyapu pasar raya-Misi Esque. Setelah pulang ke rumah kali ini, dan setiap kali sejak itu, saya membongkar beg di samping gelombang emosi yang bercampur-campur untuk barangan runcit di hadapan saya dan kesedihan untuk sesuatu yang saya nampaknya telah hilang-dan saya tidak dapat, untuk beberapa waktu, jari saya dihidupkan.

Sekarang, perjalanan runcit saya kekurangan jeda itu, penyisihan ringkas kepada realiti senarai tugas yang biasa-biasa. Mereka adalah detik-detik kecil kegembiraan yang berlapis ke tugas yang tidak membosankan atau biasa, yang mampu membawa keselesaan dan (bergantung pada kebiasaan anda) bantuan-tidak seperti pelekat pasca-tembakan di pejabat doktor, kacang tanah di kapal terbang, atau kopi yang baru ditanam di pengedar kereta. Ini adalah barang-barang yang diperluaskan kepada kami dengan kerap dalam konteks-konteks ini, sekarang, kami terlatih-kami telah mengalu-alukan respons Pavlovian kepada mereka, kini mengaitkan seluruh pengalaman dengan keseronokan yang mereka pakai-tidak penting.

Di dalamnya terdapat kuasa ini tidak penting-bahawa tidak kira berapa banyak yang kami telah mengharapkan kegembiraan seperti itu selepas lawatan, kami masih, tanpa gagal, dengan gembira terkejut untuk membuka tangan kami, menerima, dan mengucapkan terima kasih sebagai balasan.

Oleh itu, saya akan memakai topeng saya, menghapuskan kereta saya, dan tunggu, seperti yang pernah diharapkan, untuk hari kuki untuk kembali.