Bagaimana Lamanda Ballard Flo Code berjuang untuk ekuiti haid di Texas

Tempoh kemiskinan yang ditentukan sebagai akses yang tidak mencukupi atau tidak konsisten kepada produk kebersihan haid dan pendidikan-sudah lama menjadi masalah yang mempengaruhi orang yang tiada tempat tinggal dan berpendapatan rendah dengan rahim di U.S. Pada tahun 2019, tinjauan wanita berpendapatan rendah di ST. Louis, Missouri mendapati bahawa 64 peratus responden tidak mampu membeli produk tempoh pada satu ketika pada tahun sebelumnya, dan 21 peratus tidak mampu membayar mereka secara bulanan. Tanpa akses kepada produk ini, orang dapat mengalami rasa malu dan stigma, dan mungkin terpaksa melepaskan sekolah atau bekerja kerana mereka tidak dapat menguruskan aliran haid atau gejala mereka.

• Lamanda Ballard, Lamanda Ballard adalah pengasas dan pengarah eksekutif Flo Code.

Malangnya, pandemik Covid-19 hanya memburukkan lagi isu kemiskinan tempoh berkat peningkatan tahap kemiskinan dan mencatatkan kadar pengangguran. Kumpulan Advokasi Saya Menyokong Gadis -gadis telah menyaksikan kenaikan 35 peratus permintaan semasa pandemik untuk produk di kalangan wanita dan perempuan, terutamanya di tempat perlindungan yang tiada tempat tinggal, kemudahan pemulihan, penjagaan angkat, dan organisasi LGBTQ, mendedahkan ketidaksamaan yang dihadapi oleh manusia menstruasi.

Salah satu faktor yang terus menghalang ekuiti haid ialah cukai tempoh, cukai yang dikenakan ke atas produk kebersihan haid. Walaupun sesetengah negeri telah membuat langkah untuk menamatkan cukai produk haid, masih terdapat 30 menyatakan yang menegakkan beberapa bentuk cukai ini, termasuk Texas. (Menurut Tempoh Bebas Cukai, Texans boleh membeli Dandruff Shampoo tanpa cukai, tetapi bukan tampon. Jadikannya masuk akal.) Terdapat banyak percubaan untuk memperbaharui cukai ini sejak sekurang -kurangnya 2017, tetapi belum ada yang meluluskan badan perundangan. (Sejak Mei 2019, rang undang -undang Texas untuk menghapuskan cukai untuk produk kebersihan haid telah ditinggalkan dalam jawatankuasa itu, dan yang baru telah difailkan oleh Wakil Donna Howard pada tahun 2020.)

Semua sebab ini adalah mengapa Lamanda Ballard mengasaskan Kod Flo, sebuah organisasi bukan keuntungan yang berpusat di Austin, Texas dengan misi untuk menjadikan produk haid dapat diakses, terutama untuk hitam, pribumi, dan orang-orang warna (bipoc) dan masyarakat berpendapatan rendah. Setelah membesar dalam kemiskinan dan sukarela di langkah depan, organisasi bukan keuntungan yang menawarkan perkhidmatan kepada orang yang mengalami kehilangan tempat tinggal, Ballard melihat produk haid adalah barang yang paling tidak disengajakan walaupun ada keperluan untuk mereka.

"Keluarga saya dibesarkan di bahagian lapan perumahan. Saya ingat ada kalanya saya tidak mempunyai akses kepada produk haid. Selalu menjadi masalah, "kata Ballard. Produk ini tidak boleh dibeli dengan setem makanan atau program bantuan Medicaid-Federal- dan State yang dibiayai oleh orang ramai untuk orang berpendapatan rendah. "Kami benar -benar tidak percaya bahawa orang harus membayar sesuatu yang diperlukan oleh perubatan," katanya.

Sejak penubuhannya pada tahun 2017, FLO Code telah menyumbangkan lebih daripada 500,000 produk haid ke sekolah, gereja, dan tempat tinggal yang tiada tempat tinggal di Texas, dan menaikkan $ 18,000 dalam dua minggu untuk Badai Harvey Relief. Ballard juga bekerja dengan ahli politik Texas, termasuk Wakil Howard, untuk menjadikan produk tempoh bebas cukai di Texas. Melalui usaha jangkauan komuniti, Ballard dan pasukan Kod Flo sedang berusaha untuk menyokong Howard's New HB 321 yang akan berusaha menamatkan cukai tempoh negeri pada tahun 2021.

Untuk mendermakan begitu banyak bekalan, Kod Flo melemparkan acara pembungkusan haid untuk mengatur produk tempoh yang disumbangkan-yang Ballard suka memanggil "Parti Flo."Pra-Pandemik, dia kerap menggerakkan 300 sukarelawan di pihak-pihak ini untuk mengemas pad, tampon, kapal, dan tisu untuk pengedaran. Dia mengatakan peristiwa -peristiwa ini juga membawa masyarakat bersama. "Kami akan menjemput penceramah supaya boleh menjadi syarikat tempatan yang mencipta produk haid, doktor tempatan, OB/gyn, atau jururawat untuk mendidik masyarakat mengenai perkara yang mereka mungkin tidak selesa meminta doktor mereka," kata Ballard.

Kerana Pandemik Covid-19, Ballard dan pasukannya menukar gear dan mula menganjurkan parti Flo dalam talian. "Biasanya, peristiwa kami secara peribadi. Masyarakat masuk dan membawa barang -barang tersebut kepada kami. Jadi ini adalah kali pertama kami berada dalam situasi di mana kami terpaksa mencari penyelesaian alternatif bagi orang untuk mengambil bahagian dan berkhidmat kepada masyarakat, "kata Ballard. Pada masa ini, Ballard dan pasukannya sedang bertemu dan membungkus produk secara hampir. Sejak permulaan pandemik, kod Flo telah mengedarkan 62,000 produk haid untuk menstruasi manusia yang memerlukan.

Walaupun organisasi itu diketuai oleh sukarelawan, Ballard bercita -cita untuk mendapatkan pembiayaan untuk menyewa pekerja sendiri. "Saya suka kepada kita untuk sampai ke titik di mana kita boleh mempunyai pekerja kita sendiri sehingga dengan cara itu, kita bukan sahaja mencurahkan kembali ke komuniti kita, tetapi kami memastikan bahawa kami menyediakan," kata Ballard. Dia juga berharap dapat bekerjasama dengan syarikat -syarikat yang lebih besar seperti Kotex supaya kod Flo boleh mempunyai aliran produk haid yang mantap untuk menderma. "Mudah -mudahan, menjelang 2022, kami memukul satu juta tanda kami," katanya, merujuk kepada berapa banyak produk yang disumbangkan.

Sementara itu, terdapat beberapa cara untuk menyokong kerja kod flo. Pertama, anda boleh menderma produk atau membeli terus dari senarai hasrat Amazon Flo Code. Organisasi ini menerima pad, tampon, liner panty, tisu, cawan haid, dan seluar dalam. Anda juga boleh memberikan sumbangan langsung dalam talian. Dengan mendermakan $ 10, Kod Flo dapat menyokong tempoh seseorang sekurang -kurangnya dua bulan. Sekiranya anda mencari cara lain untuk memberi ganti wang, pertimbangkan untuk menganjurkan pesta maya maya. Anda boleh mengikuti kod Flo di Instagram untuk mengikuti perkembangannya mengenai Pesta Flo yang akan datang.

Semasa mengakhiri kemiskinan mungkin kelihatan seperti mimpi paip, Lamanda Ballard telah mengambil langkah -langkah untuk lebih dekat dengan dunia di mana masyarakat terdedah di Texas tidak perlu berjuang untuk keperluan asas. "Apa pun keadaan yang anda tinggalkan, pastikan bandar anda menyokong usaha untuk komuniti hitam, orang warna, yang berpendapatan rendah untuk memastikan mereka mempunyai akses kepada perkara-perkara yang merupakan keperluan perubatan," kata Ballard.

Oh hai! Anda kelihatan seperti seseorang yang suka latihan percuma, diskaun untuk jenama kesejahteraan-kegembiraan kultus, dan baik+kandungan yang baik. Daftar dengan baik+, Komuniti Dalam Talian Wellness Online kami, dan buka kunci ganjaran anda dengan serta -merta.